Virgin Records betalte en gang Mariah Carey Millions for å gå bort

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

I 2001 signerte Virgin Records Mariah Carey til en av de største kontraktene i rekordindustrien historie - en fem-album avtale som garanterte henne en anslått $ 100 millioner. Da kontrakten ble signert, var Mariah på toppen av verden. Annet enn The Beatles, hadde ingen annen artist lagt ut flere nummer en Billboard Hot 100 singler. Det var en slags kontrakt bare en diva kunne forhandle. Hun ble betalt 21 millioner dollar rett ut av porten, uten at det ble festet strenger i det hele tatt. Hun måtte ikke engang sette ut et album for å beholde lønnsslippet.

Dessverre har denne avtalen ikke vist seg bra. Etter at Mariahs karriere tok en dramatisk lysbilde, gjorde Virgin en vanvittig beslutning. De skulle ikke vente det og krysse fingrene at karrieren hennes ville komme seg. Nei. Beslutningen var at Virgin ville betale Mariah for å gå bort. Og ikke litt penger. Virgin skrev en sjekk for $ 28 millioner bare for å få Mariah å gå bort. Da det var alt sagt og gjort, var Mariah i hovedsak betalt $ 49 millioner for et enkelt mislykket album. Men hun endte med å ha den siste latteren …

Glitter, Careys første og eneste album med etiketten, solgte bare 3 millioner eksemplarer verden over. Hennes filmdebut som hadde samme tittel, hadde blitt forsinket og nedsatt etter at Carey hadde en velkjent nervøs sammenbrudd. Filmen åpnet 11. september 2001 - en dag da hele verdens oppmerksomhet var på avgjørende viktige saker. Rykter begynte å virke som etiketten så ut til å kutte tapene på investeringen i Carey.

EMI-konsernet, Virgin's morselskap, hadde søkt etter måter å redusere kostnadene etter et dystert år. I september 2001 ble det anslått at om ting fortsatte på veien de var på, ville fortjenesten falle med 20 prosent. EMIs aksje hadde mistet over en tredjedel av verdien sin i løpet av det foregående året, og markerte bekymringene for fallende albumsalg og konkurranse fra musikknedlastingsnettsteder. EMI Group hadde nettopp annonsert ansettelse av ny leder og konsernsjef for innspilt musikk, Alain Levy, som ble satt på å skrive av tapet før utgangen av regnskapsåret som mars. Levy, som ble ansatt med strenge instruksjoner for å redusere kostnadene, fortsatte å brenne Nancy Berry, Virgin exec som først signerte avtalen med Carey, samt Paul Conroy, leder av Virgin. Levy sitert parets overdrevne lønninger og livsstil som årsaker til deres utgivelse.

Den uhyrlige avtale med Carey var ikke helt uten peer på den tiden. R.e.m. mottok det samme beløpet fra Warner Brothers for fem poster i 2006, og Whitney Houston mottok $ 100 millioner fra Arista Records for seks album i 2001. Men i en tid med å redusere CD-salg og kampen om piratkopiering, følte etiketten at de ikke kunne opprettholde slike lukrative kontrakter.

Virgin insisterte at splittet ikke var noe personlig mot sangerinne. Tapet kunne imidlertid ikke vært på en dårligere tid for Carey, som hadde gjort regelmessige fremtoninger i sladderkolonnene siden 1997-forverringen av ekteskapet med Tommy Mottola, tidligere leder av Sony Music, som hadde oppdaget den da 18- årig Carey da hun var en backup sanger for Brenda Starr. Etter å ha fått hendene på Careys demo på en bransjeparti, hørte Mottola på båndet på vei hjem fra arrangementet. Så imponert av sangerens vokal, han hadde sin sjåfør snu, så han kunne komme tilbake til festen og sette opp et møte med Carey. Tre dager senere tilbød han henne $ 50.000 og løftet om at han ville gjøre henne den største popstjernen i verden - på betingelse av at hun ble kvitt forretningspartneren, som også skjedde for å være kjæresten sin.

Carey og Mottola gikk i 1993, men forholdet var intet mindre enn fornærmende. Carey beskrev sitt ekteskap med den kontrollerende og manipulerende rekordeksamen som et "privat helvete". Paret skilt etter en fireårig union. Nå fri fra sitt dominerende forhold til Mottola, var Carey fortsatt under kontrakt med Sony. Hun begynte å insistere på at Sony tok for mye penger fra hennes innsats, og offentlig feudet med etiketten over valg av singler. En annen splittelse var nært forestående.

Skriv inn: Virgin Records 'blockbuster tilbud. I tillegg til millioner av dollar ga avtalen også Carey full kreativ kontroll - en fin tempoendring fra Sonys overbærende stil. Men timingen viste seg uheldig. Flere tilfeller av uregelmessig oppførsel av sangeren ble rapportert kort tid etter at avtalen ble blekket. Under et intervju i juli 2001 på MTVs "Total Request Live", spurte Carey vert Carson Daly om å kidnappe henne før han spyttet en tirade om behandling. Hennes oppførsel ba Daly om å kunngjøre, "Mine damer og herrer, Mariah Carey har mistet henne." Siterte «ekstreme utmattelse», sangeren sjekket seg inn i en Connecticut rehab anlegg dager senere. Følgelig forsinket etiketten utgivelsen av hennes film, Glitter, og lydsporet som fulgte med det, dempet eventuell sprøyte rundt prosjektet. Det hjalp ikke at når Glitter endelig ble utgitt i høst, hatet kritikerne det helt. Publikum var mindre enn entusiastiske, og forårsaket at Glitter ble hennes verste utførende album frem til det tidspunktet. Virgin avsluttet raskt forholdet til Mariah Carey.

Noen har spørsmålstegn ved om Virgin var for hastig i å kutte band med sangeren. For å være sikker var tidlig på 2000-tallet noen av de verste årene av sangerens karriere, til tross for en ny kontrakt med Island Records verdt $ 24 millioner.Men det var Island som til slutt fikk glede av å komme tilbake til toppen av diagrammene i 2005 med det enormt vellykkede albumet The Emancipation of Mimi, som solgte 12 millioner eksemplarer verden over. Hennes neste album, 2008s E = MC² solgte mer enn 4 millioner eksemplarer verden over, og hennes 2009-album Memoirs of an Imperfect Angel solgte 3 millioner eksemplarer verden over.

I dag er Mariahs karriere like sterk som noen gang. Så til slutt … ville det nok vært best for Virgin Records å vente dette litt ut …