The Inspirational Life Story of Patagonia Grunnlegger Yvon Chouinard - En selvbeskrevet "motvillig milliarder"

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Da Yvon Chouinard var i 20-årene, tilbrakte han mer enn seks måneder hvert år, kryssovergang Nord-Amerika og Alpene klatrer fjellene med vennene sine og bor på om lag 50 cent per dag. Han fanget ekorn for mat og måtte til og med skjule seg fra park rangers da han ble lenger enn hans campingtillatelse ved parker tillatt. I dag er Chouinard grunnlegger av utendørsutstyret Patagonia. Han er også sannsynligvis den mest "motvillige" milliardæren i verden.

Yvon Chouinard ble født i Maine i 1938. Hans familie flyttet til Burbank, California da han var åtte år gammel. Da han var 14 år, gikk Chouinard til en falkeklubb og lærte å rappel ned klipper. Da han var 16, kjørte han en 1940 Ford som han hadde ombygd til Wyoming, hvor han brukte sommeren med å bruke pitoner, metallpiggene bruker klatrere til å forankre sine bergarter. I 1957 stirret han på å lage sine egne pitoner og kalte hans oppstart Chouinard Equipment. Han levde av pengene han solgte sitt utstyr ut av baksiden av lastebilen sin i mange år.

I 1970 dro Chouinard til Skottland og kjøpte en rugbyskjorte han likte å ha på seg mens han klatret i topper i USA. Stoffet var solid og appellert til andre klatrere. Chouinard importerte noen jerseys. De utsolgte umiddelbart. Han begynte også å selge shorts, hatter og hansker. Noen få år senere nevnte han sin voksende klærvirksomhet Patagonia.

I løpet av sine år med reiser og klatring og levd av 50 cent per dag, Chouinard og hans venner ble stolte av at fjellklatring ikke hadde økonomisk verdi i samfunnet. Chouinard tok den filosofien og gjorde den integrert i kulturen til Patagonia, et selskap som vokste ut av en oppstart av campingutstyr som han pleide å finansiere sine klatringopplevelser. Patagonia har brukt sin posisjon som et av de beste utendørsutstyrene og klærmerkene for å fremme miljøårsaker. Chouinard har presset for bærekraftig praksis i Patagonia, for eksempel å lage stoff ut av resirkulerer plastflasker. Selskapet tilbyr gratis reparasjoner til klærne fordi Patagonia verdier å holde varer i bruk lenger som det er viktigere for planeten enn å skaffe nye ting.

Fra begynnelsen har Patagonia vært et selskap dypt investert i aktivisme og miljøårsaker. Selskapet donerte en gang jobbeplass, en postkasse og kontanter til en gradstudent som jobbet for å redde dyrelivet ved en elv nær selskapets Ventura, California kontorer. På midten av 70-tallet gikk Patagonia nesten konkurs etter å ha solgt noen defekte skjorter til rabatt. På dette tidspunkt introduserte en regnskapsfører Chouinard til en Mafioso i Los Angeles som tilbød ham et lån med 28% rente. Han nektet at lånet og Patagonia klarte å snu sin virksomhet rundt. Mellom midten av 1980-tallet og 1990 økte omsetningen fra $ 20 millioner til $ 100 millioner. I dag gjør Patagonia 800 millioner dollar i omsetning per år.

Det tok til den tiden for Chouinard å innse at han hadde morphed til en forretningsmann. Likevel ville han aldri være en bedrifts drone. Patagonia eliminert private kontorer i 1984. I 1986 lover selskapet å donere 10% av fortjenesten før skatt til små grupper som arbeider for å redde miljøet. Patagonia endret senere det løftet til 1% av salget dersom det var høyere. I 1988 foretok selskapet sin første store nasjonale miljødrykk når den forsøkte å utvide Yosemite Valley.

Patagonia møtte en annen finanskrise i begynnelsen av 1990-tallet og reduserte veksten for å spare penger. Dette var den riktige strategien. Under finanskrisen i 2008-2009 økte Patagonia-salget med 25%. Resultatene tredoblet i årene mellom 2008 og 2014.

Patagonia kan klare seg godt samtidig som det gjør det bra for miljøet fordi deres innsats er ekte. De er bygd inn i bedriftskulturen. På begynnelsen av 1990-tallet gjorde Patagonia byttet til økologisk bomull. Men det gikk et skritt videre, og også trenede selskaper, inkludert Nike og Gap, om hvordan man gjør det som bytter seg. I begynnelsen av 2000-tallet samarbeidet selskapet med flyfiskeselskapet Blue Ribbon Flies for å skape 1% for Planet, en gruppe bedrifter som donerer 1% av salget til grøntrods miljøgrupper.

Yvon Chouinard viste seg ikke å være en forretningsmann eller en milliardær. Han er en selvutnevnt "dirtbag" som pleide å sove utenfor mer enn 200 netter i året. Ved å bygge Patagonia har han infundert selskapet med sine lidenskaper og ånd og opprettet en industri titan som er så mye, om ikke mer, om å gjøre godt for planeten når det handler om å selge sine produkter.

I dag har Yvon Chouinard en nettoverdi på 1,5 milliarder dollar. Han tok aldri en krone av utenforinvesteringer, slik at han fortsatt eier 100% av Patagonia. Han eier ikke en mobiltelefon og har aldri brukt e-post. Og til tross for at han er milliardær, et uttrykk han motvillig innrømmer, bærer han ofte klær som han har eid i mer enn 20 år.

Her er å håpe at alle der ute som leser denne artikkelen, en dag vil bli beskrevet som en "motvillig milliardær" 🙂