Når en japansk baseballspiller ønsker å spille i USA - det kan være et ekstremt dyrt og risikabelt spill

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Det er trygt å si at baseball er en universell sport. Det er ligaer over hele verden, og Major League Baseball er full av internasjonale spillere. Fra Big Papi til Ichiro besto over 26% av åpningsdagrosters i fjor sesongen av spillere født utenfor USA.

Noen av disse internasjonale aktørene kommer ikke uten pris, skjønt. Spesielt har MLB et overføringssystem satt opp med Japans Nippon Professional Baseball. Av de 53 japanske spillerne som har landet i de store, har 14 kommet gjennom dette "innlegget" -systemet.

Systemet ble opprettet i 1998, etter tre separate hendelser tidligere på 90-tallet. I 1994 ble Hideo Nomo, som bare ble den andre japanske fødte spilleren til å spille i MLB, ennå ikke kvalifisert for gratis byrå i Japan. Nomo var imidlertid i stand til å utnytte et smutthull i den japanske Uniform Player Contracts reserveklausul. Hva var dette smutthullet? Den 24 år gamle annonserte at han var "pensjonert" og derfor avsluttet kontrakten med Kintetsu Buffalo, hans japanske team. Noen måneder etter å ha gått ned, signerte Nomo med Los Angeles Dodgers, og fortsatte å vinne National League Rookie of the Year-prisen i 1995. Etter den sesongen signerte Dodgers Nomo til en treårig, $ 4,3 millioner kontrakt.

I løpet av 1997s offseason signerte San Diego Padres en arbeidsavtale med Chiba Lotte Marines for å gi Padres eksklusive signeringsrettigheter til Hideki Irabu. Irabu hadde uttrykt et ønske om å bare leke med Yankees, men verken Padres eller Marines gav sitt ønske, og MLBs utøvende råd regjerte Padres lovlig holdt rettighetene til Irabu. Imidlertid hevdet Padres i mai, og handlet Irabu til Yankees, som deretter signerte ham for $ 12,8 millioner over fire år.

Til slutt, i 1998, var Alfonso Soriano ikke i stand til å forlate Hiroshima Toyo Carp på grunn av kontraktsbegrensninger. Carp ville ikke heve sin lønn fra $ 45 000-ligaens minimum til $ 180 000 per sesong. Som Nomo før ham, søkte Soriano å pensjonere for å signere med et MLB-lag. NPB-tjenestemenn hevdet at de hadde endret spillerkontrakten etter Nomo's pensjon, slik at en gjentakelse av hendelsen ikke kunne skje i fremtiden. Men MLB-kommissær Bud Selig, som ikke hadde vært involvert i endringene, annonserte at MLB ville anerkjenne Soriano som friagent 13. juli 1998. Yankees signerte ham til en femårig, 3,1 millioner dollar kontrakt senere samme år.

Disse tre hendelsene ba MLB og NPB om å bli enige om innleggingssystemet, som ble utviklet i 1998 da Orix BlueWave-leder Shigeyoshi Ino rewrote 1967-avtalen fra USA og Japan til kontrakten. I hovedsak vil MLB-lagene "bud" på japanske spillere, og disse budene vil bli betalt til NPB-lagene de spillerne tilhørte. Under vilkårene vil bare NPB-spillere som er under kontrakt, være kvalifisert, med mindre de har minst ni års erfaring. Det virker ikke for gratis agenter eller spillere som ikke spiller i NPB, og det går ikke den andre veien. NPB-lag kan ikke by på noen amerikanske spillere.

Sju spillere mellom 1998 og 2005 trådte inn i MLB via innleggssystemet. De fleste av innleggsavgiftene var mindre enn en million dollar, to litt over $ 11 millioner. Så skjedde det noe gal i 2006. Den galte tingen var en kupp som heter Daisuke Matsuzaka fra Seibu-løverne.

Med hjelp av agent Scott Boras, søkt Matsuzaka å kommandere en stor kontrakt. Boras gjorde ham en bedre, og holdt Matsuzaka ute for en absurd høy postering avgift, testing av systemet som hadde vært på plass. Til slutt overruller Boston Red Sox Texas Rangers, New York Mets og New York Rangers for å sikre rettighetene til Matsuzaka. Den endelige avtalt posten feewas en enorm $ 51,111,111.11million (tilsynelatende var 1 Daisuke lykke nummer). Oh, og for et visst perspektiv var $ 51,11 millioner tre ganger lønnslisten til hele Seibu Lions-ruten. Etter å ha betalt utbetalingsgebyret, hadde Red Sox og Matsuzaka 30 dager å komme til en avtale. På slutten av forhandlingene avtalt de om seks år og $ 52 millioner.

Dice-K hadde en fin start på sin karriere. Han gikk 15-12 i sin rookie år (vinnende et spill under World Series) deretter fulgt opp med en 18-3 ytelse og 2,90 ERA sin andre sesong. I motsetning til Boston ledelsens ønsker valgte Dice-K å spille for Japan i 2009 World Baseball Classic. Under trening for WBC skadde Matsuzaka sin hip, men holdt det en hemmelighet og spilte i turneringen uansett. Deretter var hans store ligakarriere aldri den samme. Han spilte fire årstider med Red Sox og to med Mets, bare ferdig over.500 en gang, da han gikk 9-6 i sesongen 2010.

Når du kobler innmeldingsavgiften med sin kontrakt, betalte Red Sox Dice-K $ 103,1 millioner. Han vant bare 50 kamper over seks år med laget. Det betyr at hver seier Matsuzaka har tjent koster Boston $ 2,06 millioner. Sammenlign det med Jon Lester, som vant 78 kamper over samme seksårige tidsramme. I Lesters tilfelle kostet hver seier Red Sox om bare en $243,000. Lester flyttet nylig til Cubs, mens Matsuzaka har gått tom for amerikansk baseball for alltid. Han har nettopp signert med japansk klubb Fukuoka Softbank Hawks.Det er vanskelig å si at Red Sox ville ta over på hele denne situasjonen, da de vant to verdensserier i løpet av Dice-Ks tenure, men det er fortsatt en absurd sum penger for en spiller.

Når det gjelder absurde pengebeløp, har en annen spiller faktisk gitt et høyere innleggsgebyr enn Matsuzaka: Yu Darvish. Rangers betalte $51,703,411 bare for retten til å signere potten, tilbød han en seksårig, $ 60 millioner kontrakt. Det er en kombinert nesten 112 millioner dollar. Men på bare tre årstider har Darvish allerede vunnet 39 kamper, men hans gevinst totalt har redusert hvert år. Vil dette igjen være et tilfelle av en svært ettertraktet krukke som flammer ut tidlig?

Darvish vil være det siste tilfellet av et lag som er grovt overpaying for en spiller takket være utbetalingsgebyret, fordi i 2013 ble utskriftssystemet endret. Nå, hvis en spiller kunngjør at han ønsker å spille i MLB, viser hans NPB-team ham med ønsket innleggsavgift, med maksimalt 20 millioner dollar. Ethvert MLB-team som er villig til å betale avgiften, er kvalifisert til å forhandle med spilleren. Hittil er den eneste NPB-spilleren som signerer med et MLB-team under denne nye prosessen, Masahiro Tanaka, som var oppført på det maksimale 20 millioner dollar, og ble med i Yankees på en sjuårig $ 155 millioner avtale.

Dette nye systemet er definitivt bedre for spillerne, i det siste ble de hovedsakelig auksjonert, og de hadde ikke alltid et ord i hvor de endte. Men vil det ha en maksimal utbetalingsavgift som hjelper lagene til å bruke mindre? Det ser absolutt ikke ut som om Yankees-den $ 155 millioner som Tanaka har signert for, er bare $ 25 millioner mindre enn alle andre innleggssystemspillere kombinert. Lag kan skille ut enda flere penger for å sikre at spilleren vil signere med dem. Men hvis disse spillerne, som egentlig er gratisagenter, endelig kan velge hvor de vil gå, er det bra.