Dette Slavebarnet vokste opp for å bli Amerikas første kvinnelige millionær

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Amerika anses å være "land av mulighet". Historisk sett er det landet folket har løpt for for å unnslippe forfølgelse, dårlige levekår eller mangel på muligheter et annet sted. Men for det store antallet af afrikanske folk som ble stjålet fra deres hjem, sendt over Atlanterhavet, og solgt til slaveri, var Amerika alt annet enn et land av mulighet. Så det er ganske darn utrolig at USAs første kvinnelige selvlagde millionær, Fru C.J. Walker, var barn av tidligere slaver. Hennes historie er en av utholdenhet, oppfinnsomhet og triumf. Hvis hennes fantastiske liv ikke gjør at du vil gå av rumpa og gå, gjør dine drømmer skje, enn ingenting vil.

Fru C.J. Walker, også kjent som Sarah Breedlove, ble født 23. desember 1867, like utenfor Delta, Louisiana. Hun ble født på bomullsplantasjen hvor familien hennes hadde blitt slaveri. Hun holdt forskjellen på å være det første frifødte barnet i familien. Den yngste av fem, hun var den første personen i familien hennes født etter signeringen av Emancipation Proclamation. Imidlertid var hun 7 år gammel foreldreløs. Begge foreldrene døde i løpet av ett år av hverandre. Deres dødsårsak ble ikke registrert. Hun ble sendt for å leve sammen med sin eldre søster i Mississippi, der det antas at hun jobbet med å plukke bomull og gjøre husarbeid. Hennes liv i Mississippi var alt annet enn ideelt, og selv om slaveri var teknisk avskaffet, hadde de fleste i Sør ennå ikke "få notatet" som det var. Hun jobbet i samme tid som hun ville ha jobbet som en slave og ble betalt en pittance. Deretter måtte hun og hennes familie betale ublu avgifter for å leve i den samme hytta som søsteren hadde bodd i mens hun var slave. Å gjøre saken verre, var at hennes svoger var fysisk fornærmende. Til slutt kunne hun ikke ta det lenger. Klokken 14 giftet hun seg med en mann som heter Moses McWilliams, for det meste i et forsøk på å komme seg bort fra hennes nåværende levekår.

Paret hadde en baby i 1885. To år senere gikk Moses bort, og Sarah og datteren A'Lelia flyttet til St. Louis for å være nærmere Sarahs eldre brødre. Brødrene hennes hadde funnet en suksess som barbermaskiner. I St. Louis begynte hun å jobbe som en vaskemaskin. Hennes lønn var bare $ 1,50 per dag. Hun brukte størstedelen av pengene til å betale for datteren sin skolegang, og tok også klasser som hun selv kunne. Hun møtte og giftet seg senere Charles J. Walker. Mr. Walker jobbet i reklame og deres forhold ville vise seg å være en tilfeldig.

På grunn av en alvorlig hodebunnsbetingelse, mest sannsynlig forårsaket av de lårbaserte produktene som brukes til å rette håret, hadde Sarah Breedlove begynt å miste håret i bunter. Hver gang hun hadde et ekstra øyeblikk i kjøkkenet, begynte hun å lage sine egne hårpleieprodukter og eksperimentere med måter å behandle sin egen hodebunn på. En svart kvinne heter Annie Turnbo Malone hørt om Sarah. Fru Malone laget og markedsførte sin egen linje av afroamerikanske hårpleieprodukter. Hun inviterte Sara til å komme til å jobbe for henne som kommisjonsagent. Så Sarah, Charles og A'Lelia flyttet til Denver, Colorado og lanserte en hårpleievirksomhet under Ms Malone. Etter hennes manns oppfordring endret Sarah sitt profesjonelle navn til Madam C.J. Walker, og lanserte sin virksomhet for alvor. Mellom hennes oppriktige effektive og godt produserte produkter og hennes manns reklamevirksomhet vokste hennes virksomhet med sprang og grenser. Paret tilbrakte mye av tidlig på 1900-tallet og reiste rundt å selge sine produkter over hele Sør. I 1908 klarte hun å gå ut på egen hånd. Hun åpnet en fabrikk og sin egen skjønnhetsskole i Pittsburgh.

Selskapet fortsatte å vokse, så Sarah, nå Madam C.J., flyttet virksomheten til Indianapolis. Hun begynte å trene en gruppe medarbeidere som var både selgere og skjønnhetseksperter. Kjent som " Walker Agents", begynte disse afroamerikanske entreprenørene å selge sine produkter over hele USA. Hun begynte å sponsere konvensjoner, salgspriser og fellesskapshendelser. Hun og hennes ekteskille skilt i 1913, og i stedet for å bremse henne ned, syntes det å galvanisere henne. Hun reiste til Karibia og Latin-Amerika, og tilføyde flere og flere "Walker Agents" til sin liste og økte hennes salgsbase. Da hadde datteren A'Lelia begynt å ta ansvar for enkelte deler av operasjonen. kjøpte førsteklasses eiendomsmegling i Harlem og gjorde den til den nye driftsbasen for Fru C. J. Walker Manufacturing. Da mer ansvar ble flyttet til datteren hennes, begynte Madam C.J. Walker å fokusere på filantropi og samfunnsforbedring. Hun opprettet stipendfond, sponset bygningen og vedlikehold av flere eldrehjem, donerte store summer til både NAACP og National Conference on Lynching, og i 1913 donerte den største mengden penger av en afroamerikansk til Indianapolis YMCA.

Hun bygde et hjem i Irvington-on-Hudson, New York en gang rundt 1916 eller 1917, og døde der i 1919 på grunn av hypertensjon. Hun var 51 år gammel. Hun var den eneste eieren av Madam C.J. Walker Manufacturing for det meste av sin eksistens, og selskapet var verdt over $ 1 million da hun døde. I tillegg var hun verdt i nærheten av $700,000 seg selv, skilt fra selskapet. Det er tilsvarende 13 millioner dollar i dagens dollar. Det var en astronomisk mengde i 1919.

På tidspunktet for hennes død i 1919, Madam C.J.Walker var den rikeste afroamerikanske i USA. Hun var også generelt antatt til landets første selvtillagde kvinnelige multi-millionær. Antar hennes nettoverdi var ca $ 2 millioner året hun døde, det ville være lik 37 millioner dollar i dag.

Da hun døde, dikterte hennes vilje 2/3 av alle fremtidige bedriftsresultat bli donert til veldedighet fra det punktet på. En tredjedel av hennes eiendom gikk til datteren hennes. Hennes hjem i Irvington-on-Hudson er nå et registrert landemerke, og artsenteret oppkalt etter henne i Indianapolis, Walker Center, har blitt nasjonalt berømt.

Fru C.J. Walker, aka Sarah Breedlove, gikk fra absolutt ingenting til rikere enn omtrent alle andre rundt henne. Underveis sørget hun for å gi tilbake til samfunnet som støttet henne, og trente hundrevis av "Walker Agents" om entreprenørskap, borgerlig plikt og stolthet. Hun viste seg for en hel generasjon afrikansk-amerikanere, hvorav mange hadde vokst opp slaver, at suksess var mulig. Historisk og sosialt har eksemplet hun har vist seg langt mer verdifullt enn hennes millioner dollar.