Det fascinerende livet og uventet dagjobb av NFL-dommer Ed Hochuli

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Hvis du har sett noen fotballspill i livet ditt, er det sjansene for at du har sett Ed Hochuli. Den offisielle er trolig den mest muskuløse i ligaen, hans biceps virker som om de kanskje riper ut av uniformet hans når som helst. Han er også kjent for sine utrolig grundige forklaringer på straffer og utfordringer, og håndterer hver beskrivelse som en masteroppgave.

Denne sesongen var Hochuli sin 26. som en offisiell, og mens han ikke vil være med på Super Bowl, har han fortsatt vært involvert i mange minneverdige spill. Han var lederoffisient da Brett Favre brøt rekordet for karriereutførelser, og informerte faktisk den uvitende Favre at han hadde satt rekorden. Han offiserte også 62-7 Jaguar-seieren over Dolphins, det siste spillet i karrierer fra Dan Marino og Jimmy Johnson. Han er også internasjonal, leder ledende mannskapet til det første NFL-spillet i Mexico. Og han er også vitne til fullstendig katastrofe: han var ansvarlig da Detroit Lions ble det første og eneste laget i NFL-historien til slutt 0-16.

Det du kanskje ikke anser er at det å være en NFL-offisiell er bare en deltidsjobb. Sikker på at tjenestemenn forventes å tilbringe 35-40 timer i uken forbereder seg på spill - vi alle så hva som skjedde da de erstattede tjenestemennene overtok - og selv om Hochuli gjør rundt 200.000 dollar i året fra å spille fotballkamp, har han en helt egen dagjobb.

Hochuli fikk en tidlig start i fotball, både i videregående skole (i Arizona) og på college (ved UTEP). Faren hans var involvert i loven som en testamente og eiendomsplanlegger, så Hochuli forfulgte en juridisk grad fra University of Arizona etter at han ble uteksaminert fra UTEP. Han oppnådde sin Juris Doctor i 1976, ble tatt opp i State Bar of Arizona samme år og tjent som lovlig kontorist i to år under United States District Judge Carl Muecke. I 1977 ble Hochuli med i USAs distriktsdomstol i Arizona, og i 1981 ble han innrømmet til 9th Circuit fra US Court of Appeals.

For å tjene ekstra inntekt i lovskolen, begynte Hochuli å opprette Pop Warner fotballspill og også tjent som en dommer i Little League baseballspill. I 1973 utviklet han seg til videregående skole, fungerte fotballspill over hele Tucson-hovedstadsområdet til 1985. Han fikk også sin første smak av college ball i løpet av 80-tallet, med Big Sky og Pac-10 konferansespill.

Før han gjorde det til NFL, grunnla Hochuli Arizona advokatfirmaet Jones, Skelton og Hochuli, P.L.C. i 1983. Han er en partner til denne dagen og har sett firmaet vokse fra fem partnere og syv medarbeidere til mer enn 80 advokater. Hochuli spesialitet er sivil tvister i områder med dårlig tro og ekstra kontraktlig ansvar, komplekse rettssaker, forsikringsdekning og svindel, juridisk feilbehandling og faglig ansvar, produktansvarsforsvar, lastebiltransport og transportindustriforsvar og feilaktig døds- og personskaderforsvar. Han hevder å være involvert i 200 saker når som helst og har prøvd nesten at mange skal dømme.

Han er ikke dårlig i rettssalen, enten: Hochuli har blitt kåret til en del av de beste advokatene i Amerika siden 2003 og Southwest Super Lawyers i 2007. Super Lawyers inkluderer bare de fem øverste prosentene av advokater i en stat basert på poengtall, og er valgt av jevnaldrende og gjennom uavhengig forskning. Han er også medlem av Forbundet for forsvar og bedriftsrådgiver og er advokatmedlem i det amerikanske forsamlingsrådet. Og han er i styret og styret i USLAW Network.

I 1990 gjorde Hochuli sin debut på et NFL-felt. Han ble ansatt som bakdommer, nå kjent som en feltdommer, og reffed sitt første spill på Lambeau Field. For å få litt mer erfaring som bakdommer og hode dommer deltok han i NFLs partnerskap med World League of American Football, en vårutviklingsliga. Det betalte seg, da han ble forfremmet til dommeren i 1992.

Siden han ble dommer, har Hochuli ledet de offisielle mannskapene til to Super Bowls (XXXII og XXXVIII), og ble valgt som en alternativ for tre andre. Han kunne også benytte sin lovbakgrunn i 2001-tjenestemannens streik.

Dengang tjente han som leder av NFL-dommereforeningen, foreningen som var ansvarlig for å forhandle om en ny kontrakt for tjenestemennene før sesongen. På den tiden varierte enkeltspill lønn fra $ 1.431 til $ 4.330 (til sammenligning, er den gjennomsnittlige offisielle i dag betalt $ 10.500 per spill). Fellesskapet var på utkikk etter en 400 prosent økning i lønn, selv om ligaen bare var villig til å tilby 40 prosent. Hochuli forsøkte å overbevise ligaen om at tjenestemenn er heltidsansatte, og etter å ha avvist et tilbud fra ligaen som ville se en gradvis økning i lønn i løpet av de følgende tre sesongene, ble erstatningsansvarlige brukt i vanlig sesong for første gang noensinne.

Hochuli sendte ut en epost til 1200 potensielle erstatningstjenestemenn, og truet med at det fungerte som en "scab", ville i stor grad skade sjansen for å bli en fullstendig NFL-offisiell. Så mange erstatningskandidater var kollegiale tjenestemenn, det var en advarsel verdt å respektere, selv om Hochuli senere uttalt at han angret å sende e-posten. Til tross for alt det, kom foreningen og ligaen til en avtale den 19. september 2001. Den endelige dommen? En seksårig avtale fra ligaen, en umiddelbar økning i lønn på 50 prosent, og en økning hvert år. Ikke altfor dårlig.

Hvordan stakkes en advokat opp for å ringe et spill foran millioner? Ifølge Hochuli: "En rettssak er ingenting, trykk-vis, sammenlignet med NFL. Du må være riktig eller feil. Jeg elsker tilfredshet når du har rett og smerte når du har feil." Han har også bemerket en likhet mellom de to, ved at du må selge folk på din beslutning, om det er en gruppe fans eller en jury.

Hochuli bor i Phoenix-området med sin kone Cathie; sammen har de seks barn og 10 barnebarn. En av de barna, Shawn, kom sammen med NFL-tjenestemenn i 2014 som linjedommer. Kanskje en dag skal han ringe et spill med sin gamle mann.