Forbudet til 752 pundet smaragd

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

I et hvelv på Los Angeles County Sheriff's Department er det en enorm smaragd som veier 752 pounds og verdsetter til så mye som $ 925 millioner. Det har ingen rettmessig eier for tiden, men over tid har ni menn, en kvinne, tre selskaper og en regjering gjort krav på den gigantiske smaragd. Det kalles Bahia Emerald, og det har hatt ganske en interessant reise til det bevishvelvet i Los Angeles. Støtet av tegn som har blitt opptatt av denne gigantiske, ganske styggeste steinen, er ganske rar og tilfeldig også.

Smaragder er litt mystiske. I motsetning til diamanter, er prisen ikke regulert. I utgangspunktet er en smaragd verdt så mye som en person er villig til å betale. De ulike partiene som har rett til å selge Bahia smaragd, satte prisbeløpet på 925 millioner dollar basert på en feil. Sannheten er, smaragd kan være verdt så lite som $ 1. Eller det kan være verdt $ 75 millioner. Eller $ 925 millioner. Eller $ 65. Det er verdt, som jeg sa, nøyaktig hva noen er villig til å betale.

Bahia smaragdens historie begynte for 17 år siden, i 2001, da den ble revet fra en gruve i Brasil. Historien forteller at laget av muldyr som trekker smaragd gjennom Brasiliens tette regnskog ble angrepet av panthere og gruvearbeiderne måtte bære 752 pund smaragd fra gruven til byen. Ingen vet om denne historien er sant eller ikke, men det synes ikke å være mye grunn til ikke å tro det. Når smaragd var tilbake i byen, ble den levert til São Paulo via en lastebil. Det ble plassert i carport av en av mineeiere, beskyttet av en tarp. Gruveeierne hadde til hensikt å komme i kontakt med en venn kalt Ken Conetto i San Jose, California.

Tilbake i begynnelsen av 2000-tallet, under høytidene til den første internettbommen, hadde Conetto blitt kjent med Tony Thomas. Thomas hadde investert en betydelig sum penger i en oppstart som trengte enda mer penger investert dersom Thomas noen gang skulle få pengene sine tilbake. Conetto hadde en plan for Thomas. De to ville fly til Brasil og gjennom Conettos mineeiereforbindelse, sikre $ 25 millioner i smaragder. Selvfølgelig ville Conetto og Thomas ikke betale noe nær $ 25 millioner for de smaragdene. De vil bruke smaragdene som sikkerhet på et lån, noe som gir Thomas ikke bare pengene hans oppstart trengte for å være i virksomhet, men også nok penger til å gjøre ham til en velstående mann.

Thomas og Conetto fløy til Brasil i september 2001 og Conettos gruvevenner satte opp et møte for å se kutt, polert, salable smaragder verdt $ 25 millioner. Møtet gikk ikke som planlagt, slik at gruvearbeidere søte avtale ved å ta Conetto og Thomas for å se den 752 pund Bahia smaragd som fortsatt var dekket av en tarp i grueierens carport. Thomas falt umiddelbart inn i smaragdens stave og han måtte få det. Miners tilbød det til ham for $ 60.000.

Thomas fløy hjem til Bay Area og kablet pengene til smaragd til Sao Paulo. Mens han ventet på ankomsten av hans dyrebare smaragd, gjorde han litt forskning på verdien og snublet over noen gode nyheter. Det var en sammenlignbar smaragd av litt mindre størrelse i British Museum. Det hadde blitt verdsatt til 792 millioner dollar. Thomas passerte den informasjonen sammen til en perleregner som han visste i Brasil. Den taksanten ga deretter en estimert verdi på $ 925 millioner til steinen.

Conetto sa til Thomas at han ville sende steinen til ham i California. Unødvendig å si, smaragd kom aldri eller vi ville ikke ha en historie å fortelle. Noen måneder senere spurte Thomas Conetto om å gå tilbake til Brasil for å finne ut hva som skjedde. Conetto gjorde og fortalte ham at smaragd hadde blitt stjålet på vei til California. Det er i det minste Thomas 'side av historien. Conetto hevdet at Thomas aldri kjøpte smaragd og han ble aldri enige om å sende den til California for ham.

I fire år forsøkte Conetto og minearbejderne å blåse opp steinens verdi og ta ut lån mot forsikringen. Så, i 2005 sendte Conetto smaragd til California. Han hadde inngått en avtale med en mann fra Los Angeles forstad til Temple City, kalt Larry Biegler. Biegler hadde også umiddelbart falt i smaragdens stave og var sikker på at han kunne selge den til en rik sucker. Biegler fikk Conetto til å signere over rettighetene til å selge smaragd. Hvis han kunne selge den, ville de dele pengene 50/50.

Når Biegler hadde kontroll over smaragdet, kontaktet han en perlehandler i New York City og tilbød ham 10% av salgsprisen hvis han kunne få minst 25 millioner dollar til smaragd. Perlehandleren plasserte smaragd på eBay med et minimumsbud på $ 19 millioner og en Buy It Now-pris på $ 75 millioner. Det fikk ett bud på 19 millioner dollar, men Biegler ville ikke selge det for så lite av en sum.

Biegler fikk da en samtale fra en mann som heter Jerry Ferrara. Ferrara solgte utelukket egenskaper. Det var november 2007. De to mennene begynte å snakke og Biegler spurte om han ville hjelpe ham med å selge en gigantisk smaragd. Ferrara, som så mange før han, ble umiddelbart forelsket i steinen. Ferrara hevder at Biegler undertegnet eierskapet til smaragd over til ham. Da fikk Biegler Ferrara involvert i å selge diamanter til en mann fra Idaho, kalt Kit Morrison. Morrison sendte sannsynligvis Ferrara $ 1,3 millioner for diamanter. Ferrara setter smaragd opp som sikkerhet. Selvfølgelig hadde Ferrara ingen diamanter, så smaragd endte i Kit Morrisons hender.

Smaragden ble lagret i en lagringsenhet i Los Angeles-forstedene. Biegler, Ferrara og Morrison var de eneste som hadde tilgang til smaragd.Alle tre prøvde å selge den og eskorte rike mennesker med interesse for lagringsenheten for å se smaragd.

Da, i juni 2008, gikk Biegler bort. Han hevdet at han ble kidnappet av den brasilianske mafiaen. Ferrara fikk et krav fra Biegler om å betale løsepenge. Ferrara så endelig lyset og innså at Biegler var en svindelartist. I virkeligheten var Biegler en rørlegger fra Citrus Heights, California. Ferrera snakket lederen av lagringsenheten til å la ham og Morrison fjerne smaragd uten at Biegler visste. De to mennene satt smaragd i en SUV og kjørte til Las Vegas. Mindre enn 24-timers Biegler oppdaget smaragd manglet og ringte politiet.

Biegler fortalte politiet at han hadde blitt kidnappet og utgitt av den brasilianske mafiaen og hans smaragd ble stjålet. Han fortalte dem om Ferrara og Morrison. I midten av desember 2008 fant politiet de to mennene i Las Vegas, hvor Morrison slo en avtale med politiet for å overføre smaragd til politiet så lenge ingen av han eller Ferrara ble arrestert. Politiet grep smaragdet, satte det inn i bevishvelvet, og det har satt der siden.

I løpet av det siste tiåret har fire separate søksmål blitt innlevert med hensyn til Bahia smaragd. Ni menn, en kvinne, tre selskaper, og Brasilens regjering har alle hevdet å eie smaragd. Tre av disse menneskene endte med å arkivere for konkurs.

Fra 2007 til 2015 førte lovlige slag. Conetto saksøkte Morrison. Thomas saksøkte Conetto. Perlehandleren i New York City saksøkte Biegler. Domene pleide å tro at smaragden med rette tilhørte Thomas. Tross alt var han den eneste personen som noen gang betalte noe for smaragd. Men da retten fant at han aldri ringte FedEx for å se hva som skjedde med sin pakke, og da han hevdet at hans salgsbrev ble ødelagt i en 2006-husbrann, begynte retten å tvile på ham. Åh, og da skjedde det også at den store smaragden på British Museum som han baserte sin verdsettelse på, var en ferdig historie. Det var ikke $ 792 millioner smaragd på British Museum.

Dommeren avviste Thomas 'krav om at han eide smaragd. Domstolene ga Thomas en mistrial. I 2013 startet den andre rettssaken, men den gangen hadde Ferrara og Morrison samlet seg for å danne et konsortium kalt FM Holdings. Retten tildelt smaragd til FM Holdings i juni 2015. Det var endelig over … bortsett fra, før Los Angeles Sheriff's Department fikk papirarbeidet for å frigjøre smaragd, mottok de et forbud fra District Court of Washington DC arkivert av justisdepartementet for regjeringen i Brasil. Brasil hevder at smaragdet ble ulovlig fjernet fra landet og det tilhører dem.

Bahia Emerald startet i den brasilianske staten Bahia, ble sendt til San Jose, California, New Orleans, South El Monte, California; og Las Vegas. Smaragd har vært gjenstand for flere mislykkede forretningsreiser, desillusjonerte partnerskap og ødelagte løfter. I 2005 var smaragd i New Orleans under orkanen Katrina og nedsenket under flomvann.

I dag sitter den 752 pund smaragd fortsatt i Los Angeles Sheriff's Department's vault. Det er nå bevis for straffesaken de jobber med.

Takk til Wired for den gode, dybdegående rapporten om denne artikkelen, som pekte på vår interesse og inspirerte dette stykket.