Crazy Russian Billionaire Spotlight: Mikhail Fridman

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Fra den opprinnelige gruppen av russiske oligarker, myntet under den skyggefulle post-sovjetiske privatiseringen av økonomien i 1990-tallet, opprettholder få få utrolige rikdommer og politiske innflytelser i dag. Putin har stort sett erstattet Boris Yeltsins OG-oligarker med sine egne kammerater. Men Mikhail Fridman, verdt en total $ 13,4 milliarder og Russlands nest rikeste mann (etter Vladimir Potanin), er et stort unntak.

Fridman ble født i Lviv, Ukraina, i 1964 til jødiske foreldre. Hans tidligste virksomhet ventet under hans tid som student ved Moskva Institute of Steel and Alloys. Han og noen venner begynte å scalping billetter til Moskva teater hendelser når ikke kjører en diskotek. Noen år senere begynte han en vindusvaskevirksomhet med noen høyskolekammerater, ved hjelp av studenter som trengte å tjene ekstra penger.

Det var i 1989 at Fridman grunnla Alfa-Eco, kjent i dag som AlfaGroup, sammen med klassekamerater German Khan og Alexei Kuzmichov. AlfaGroyp er nå en av de største private investeringsgruppene i Russland, med et bredt spekter av interesser, inkludert olje og gass, bank, forsikring og telekommunikasjon. Det neste året grunnla Fridman og venner Alfa-Bank, en av de første private bankene i post-sovjet-Russland og den største private kommersielle banken i landet i dag.

Under valget i 1996 var Fridman en av de "Big Seven" oligarkene som var ansvarlig for å betale for gjenvalgskampanjen til Boris Yeltsin. Allerede neste år kjøpte AlfaGroup en 40% eierandel i det nylig privatiserte Tyumen Oil Company (TNK). Ved slutten av tiåret, etter ytterligere privatisering, var innsatsen bare sjenert av 100%.

Til tross for andre suksesser viste TNK-avtalen seg å være den mest lukrative for Fridman. I 2003 dannet selskapet et 50-50 joint venture med British Petroleum, kalt TNK-BP. Inntektene økte til $ 60 milliarder i året, noe som gjorde sine eiere svært rike menn. Men forholdet var steinete, og i 2011 var BP ute etter å selge sin eierandel til statseide oljegigant Rosneft, drevet av Putin-alliert Igor Sechin. Flyttet ble sett på som en måte for Putin å fortsette å sentralisere sin makt.

Når avtalen på 55 milliarder dollar ble avsluttet i 2013, hadde oljeprisen ennå ikke gått sammen. BP mottok $ 12,5 milliarder i kontanter og en eierandel på nesten 20% i Rosneft. De billionaire-kompisene som representerte TNK, mottok imidlertid nesten 28 milliarder dollar i kaldt hardt kontanter, uten interesse for aksjer. Ved neste år, da oljeprisene kollapset og Putins invasjon av Krim førte til sanksjoner, ble Rosnefts verdi redusert med 50%. I mellomtiden gikk Fridman bort fra avtalen med 5,1 milliarder dollar i lommen, nok til å starte et nytt luxembourgsk energiselskap som heter LetterOne. Ved å holde en sikker avstand fra Putin har Fridman også vært i stand til å unngå sanksjoner fra USA og det internasjonale samfunn.

Og i motsetning til hans mer prangende russiske milliardærer, er Fridmans stil mye mindre diskret. Han eier ikke en internasjonal fotballklubb som Roman Abramovich eller et par store luksusbåter som Vladimir Potanin. I stedet bruker han penger på å styrke jødisk kultur i Russland og utlandet, som grunnlegger av den russiske jødiske kongressen og Genesis Philanthropy Group.