Hvordan gjorde et barnas sykehus i London ender opp med å gjøre millioner av Peter Pan?

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

I 1929 var et nonprofit barnas sykehus i London utsatt for alvorlige økonomiske problemer. Grunnlagt i 1852, Great Ormond Street Hospital, også kjent som GOSH, var det aller første sykehuset i engelsktalende verden som ga barnas store senger til pasienter. På nesten 80 år siden den først åpnet sine dører, hadde GOSH bokstavelig talt reddet tusenvis av liv, potensielt titusener av svært syke barn uten å ha akseptert en krone i betaling fra sine familier. Støttet utelukkende av donasjoner, som den store depresjonen krøp rundt i verden i 1929, møtte GOSH en potensielt uoverstigelig budsjettkris. Det var bare ikke nok penger som kom inn fra donasjoner, og deres bankkontoer i nødstilfeller var farlig uttømt. Da, akkurat som sykehusets styre regjeringen seriøst diskuterte lukker dørene sine for alltid, et mirakel skjedde. Plutselig donerte en anonym engel nok penger til ikke bare å løse sine kortsiktige budsjettproblemer, men nok penger til å holde sykehuset blomstrende i mange år og tiår framover. Den engelen viste seg å være den berømte barnets forfatter JM Barrie hvem er mest kjent for å skape Peter Pan. JM Barris donasjoner forblir anonyme i omtrent 8 år, til hans død av lungebetennelse i 1937. Ved hans død var GOSH sjokkert over å oppdage at deres mirakel egentlig bare begynte. Deres mirakel ville til og med fortsette å involvere den britiske statsministeren, parlamentet og en hidtil uset endring av britisk lov om opphavsrett, 50 år etter JM Barris død. Denne historien er fantastisk.

*** Mark Kurlyandchik bidro til å gi grunnlaget for denne artikkelen. ***

JM Barrie ble født James Matthew Barrie 9. mai 1860, til en konservativ kalvinistisk familie i Skottland. Hans far, David Barrie, var en weaver og hans mor, Margaret Ogilvy, antok husholdningens ansvar for å heve 10 barn (to av dem døde før Barrie ble født). Barrie elsket å lese og lage egne historier.

Berømt for å skape en gutt som aldri vokste opp, kan Barrias livserfaringer ha tjent som en stor inspirasjon for Peter Pan-karakteren. Det er spekulert at 5ft 3½ in. Barrie kan ha opplevd PSS, eller psykososial kort statur, som følge av brorenes død da han var bare 6 år gammel. Hans mor, ødelagt av tapet av hennes favoritt barn, sies å ha forsømt sine gjenværende barn for mye tid etterpå. Barrie prøvde å oppmuntre sin mor ved å ha på seg brorens klær og plystre slik han hadde. Hun var tydeligvis trøstet av at hennes døde sønn ville være en gutt for alltid, og aldri vokse opp for å forlate henne. Dette temaet er utbredt i mange Barrie-skrifter, men mest kjent i Peter Pan, eller The Boy Who Will ikke vokse opp.

Barrie flyttet til London, hvor han ble kjent som dramatiker og romanforfatter. I 1894 giftet han seg med en skuespiller som heter Mary Ansell, men det var ikke en glad forening, og til slutt endte i skilsmisse. På en måte å unnslippe sitt urolige hjemmeliv, begynte Barrie å ta lange turer med St. Bernard, Porthos, gjennom Londons Kensington Gardens. Det var der han møtte tre av de fem Llewelyn Davis-guttene, George, John, og baby Peter, som tjente som ytterligere inspirasjon for hans skrifter. Childless selv, barrie brukte timer med å underholde guttene med sine historier, og imponerte dem med sin evne til å vri på ørene og øyenbrynene.

1902-boken, The Little White Bird, markerte det første utseendet på karakteren av Peter Pan. To år senere premiere Peter Pan som et scenespill og var en stor suksess. Publikum elsket historiene om en tidløs flygende gutt og Darling-barna, som hadde fantastiske opplevelser sammen i Neverland. Den 14. desember 1929 hadde Barrie kastet av London-produksjonen av Peter Pan, kom til Great Ormond Street Hospital og utfører barnehagen for barna. Han hadde vært en stor tilhenger av sykehuset i mange år, og ble til og med bedt om å tjene på komiteen for å hjelpe sykehuset til å hente midler til en tiltrukket ny fløy. Barrie avslått, men gjorde det klart at han ville finne en annen måte å hjelpe.

I stedet for å bare øke noen penger eller gjøre en stor engangs donasjon, utførte JM Barrie det som bare kan beskrives som en mirakel. Ukjent til sykehuset, begynner i 1929, begynte Barrie å donere 100% av provenuet han oppnådde fra sine Peter Pan-royalties til GOSH. Barrie instruerte sine advokater å holde kilden til donasjonene anonyme. I de tidlige årene utgjorde donasjonene inflasjonen justert tilsvarende flere hundre tusen dollar. Bare nok penger for å holde sykehusets dører åpne.

Men som vi nevnte, hadde GOSH ingen anelse om hvor pengene kommer fra og måtte anta at det kan løpe når som helst. Så utførte JM Barrie et sekund mirakel, denne gangen fra graven. Etter at Barried døde i 1937, ble han ikke bare avslørt som kilden til sykehusets mirakel donasjoner, men GOSH oppdaget at de var mottakerne av en mye større gave. Det viste seg at i hans vilje, JM Barrie bemaerket 100% av rettighetene til hans mest kjente skapelse, Peter Pan, til Great Ormond Street Children's Hospital. Barrie var ikke bare å gi bort fortjeneste fra det populære spillet, han ga GOSH rettighetene til "Peter Pan" som et konsept.

Dette betydde at GOSH ville tjene en royalty fra alle Peter Pan-boksalg, Peter Pan-filmer, Peter Pan-varer, Peter Pan-spill osv. Det inkluderte salg av populære bøker som The Little White Bird, Peter og Wendy, Tommy og Grizel, The Boy Castaways, Peter Pan i Kensington Gardens, og nyere filmer som Disneys Peter Pan, Hook, Finding Neverland, og live-action, Peter Pan.

Som ytterligere bevis på JM Barris uselviskhet, ba den endelige bestemmelsen om hans vilje om at sykehuset aldri avslører hvor mye penger det mottok fra sin gave. Og i nesten 85 år har GOSH æret forfatterens ønsker.

Ifølge flere eksperter, i løpet av flere tiår har Peter Pan-kongressen generert titalls millioner av dollar for GOSH, og hjelper dem å bli en av verdens ledende barnas sykehus som gir over 220 000 pasientbesøk hvert år i dag. Institusjonen har blitt så viktig at prinsesse Diana var president for GOSH i åtte år, fra 1989 til hennes tragiske død i 1997.

Interessant, den britiske og europeiske opphavsretten til Peter Pan burde ha gått ut i 1987, 50 år etter JM Barris død. Heldigvis for GOSH, var de på ferd med å oppleve en tredje og endelige mirakel. På den tiden var en av GOSHs forvaltere en kvinne ved navn Audrey Callaghan. Audrey skjedde å være gift med den britiske statsministeren, Jim Callaghan. Hvem vet hvordan det gikk ned, (jeg liker å late som det innebar at det var inneholdt sexy tid i soverommet), men til slutt var Jim Callaghan overbevist om at noe måtte gjøres for å beskytte GOSHs million dollar mirakel. I 1988 lobbiserte Jim det britiske parlamentet for å gi GOSH et hidtil uset unntak til britisk lov om opphavsrett. Dette endringen gjorde det i stedet for å inngå i det offentlige området, og Peter Pan ville forbli et opphavsrettsbeskyttet arbeid i Storbritannia for alltid, AKA for alltid. Videre utvidet et spesielt EU-direktiv sykehusets EU-opphavsret ytterligere 20 år.

I USA har spørsmålet om opphavsrett vært litt vanskeligere. I henhold til amerikansk lov om opphavsrett, går et arbeid inn i det offentlige området 95 år etter første utgivelse. Det betyr at Peter Pan-novellen, som ble utgitt i 1911, kom inn i det offentlige området i 2006. Men fordi Peter Pan som vi kjenner det i dag, faktisk er basert på 1928-scenen, vil GOSHs film- og scenarettopphavsrett i USA bli aktiv 95 år fra 1928, som er 2023. Dette siste punktet har forårsaket noen alvorlige hodepine i Hollywood gjennom årene. Nylig fjernet Disney seg ut av en planlagt filmtilpasning av Peter Pan-spillet, fordi det ikke ønsket å gi opp merchandising rettigheter til sykehuset.

I 1913 ble JM Barrie laget en baronett av King George V. Dette berettiget ham til å bli for alltid referert til som "Sir" James Barrie. Han ble også tildelt Meritsordet som hilser store bidrag til og fremragende service til de britiske væpnede styrker, vitenskap, kunst eller litteratur. Enda viktigere, i løpet av de siste 84 årene har JM Barrie's utrolig sjenerøse gave gitt tre store mirakler til Great Ormond Street Children's Hospital. Og siden den katolske kirken krever tre mirakler for å kvalifisere for helligdommen, vil vi kanskje se en St. Barrie noen dag snart!