30 år siden Donald Trump tok på NFL-Dette er hva som skjedde

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

I dag er Donald Trump en eiendomsmegler, reality tv-vert og republikansk presidentkandidat, men tilbake på 1980-tallet var Trump en forretningsmann i 30-årene som tok NFL-en i et høytstående antitrust-tilfelle. Ved å gjøre det viste han brash selvtilliten som har blitt varemerket for hans presidentkampanje. Slik gikk det ned …

USFL ble grunnlagt med følgende tenet i stein: unngå kamper med NFL. Som enhver oppstart-liga, differensierte den seg ved å være mer underholdende. Ligaen hadde en frihjuling, forbauset holdning om det og en håndfull teltespillere, inkludert Heisman Trophy-vinneren Hershel Walker fra New Jersey Generals. Jim Kelly, Reggie White, Steve Young, og Doug Flutie tilbrakte også tid i USFL. Ligaen kom til en lovende start i 1983, men ved sin andre sesong hadde publikums entusiasme for vårfotball sviktet litt, og noen av ligaens største franchiser sliter.

Det var da Donald Trump kjøpte New Jersey Generals.

På den tiden var Trump ikke kjent for folk som brydde seg om fotball i stedet for (eller mer enn) New York eiendomsutvikling avtaler. Men da tryouts for Generals 'cheerleading-lag fikk stor media oppmerksomhet, endret tingene for Trump. I løpet av de første seks månedene av hans eierskap til generalsekretærene, kom navnet sitt i avisen 161 ganger. Det var mer enn det som hadde skjedd i de fire foregående årene kombinert.

USFL blåste gjennom mye penger i sine to første sesonger. Ligaen utvidet til en hastighet som ikke var bærekraftig, gitt sitt mindre publikum. Eiere overspent på spillere i et forsøk på å lokke NFL-kaliber talent til oppstart-ligaen. Imidlertid, før Trumps involvering, var ligaen i stand til å opprettholde sin sentrale premiss: fjerne tyngden fra NFL.

Trump hadde imidlertid ikke tenkt å overholde denne regelen, eller være en del av en mindre fotball liga. Han hevdet ofte NFLs oppmerksomhet ved å poke spillere lke linebacker Lawrence Taylor. Da Taylors kontrakt med New York Giants var i strid, trådte Trump $ 1 millioner inn i fotballstjernens bankkonto og signerte ham til en kontrakt med generalerne. For å få Taylor tilbake måtte jødene betale Trump tilbake den $ 1 million. Da gjorde Trump en fiende til NFL for livet.

Trump presset og presset og presset USFL-eiere til å saksøke NFL på antitrustkostnader. Han insisterte på at selve eksistensen av NFL forårsaket USFL å bløde penger og at eiere burde kunne tjene på det. Eierne spredte seg til Trumps fulle frontalangrep - ligaen ville bevege seg fremover i en søksmål mot NFL. Men det forklarte også til Trump på et annet problem: Vår vs Fall planlegging.

Hele suksessen til USFL som et levedyktig alternativ til NFL var basert på det faktum at det ikke konkurrerte direkte mot NFL. USFL spilte om våren. NFL spiller om høsten. Imidlertid ville Donald Trump ikke spille vårfotball. Unnlatelse av å sikre en egen NFL-franchise, kjøpte Trump generalerne med all hensikt å gjøre dem til en NFL-franchise. Han begynte å trakassere de andre USFL-eiere på emnet for å flytte ligaens tidsplan for å falle for å konkurrere fra topp til topp med NFL.

For å kunne konkurrere med NFL behøvde USFL tilsvarende talent. Trump begynte på en vanvittig spionering, og sikret en gruppe talentfulle spillere (inkludert Doug Flutie) for generalerne. Hans spree fulgte ikke en rimelig finansiell modell, og den konkurserte en rekke andre USFL-lag som måtte bruke penger de ikke behøvde å holde opp og konkurrere med.

Men dette var ikke engang det verste Trump gjorde til USFL.

USFL vs NFL, 1986

Trump mobbet de andre USFL-eiere til å ignorere de beskjedne, men garanterte TV-kontrakter de hadde blitt tilbudt til fordel for en galskapsplan. Trump hevdet at ligaen kunne tjene flere penger hvis de flyttet sine spill til høsten og utfordret NFL. Dette ville til slutt, hevdet han, tvinge en fusjon av de to ligaene.

For å presse denne dagsordenen foreslo han å saksøke NFL i en antitrust-sak. USFL hengte sin håp (og veldig eksistens) på en ting: Skader i konkurransesaker blir tredoblet, slik at USFL kunne få en massiv finansiell oppgjør hvis de kunne bevise for en jury at NFL var et urettferdig monopol. Gjør ingen feil, alt som Trump var etter var det potensielle økonomiske fallfallet. USFL var ikke i tankene hans, hans bankkonto var. Trump førte recklessly de andre USFL-eiere til slaktingen som baserte skjebnen til ligaen på en rettsavgjørelse. Han forsettlig legger tusenvis av jobber i fare.

Saken gikk til rettssak våren 1986 og varte i 42 dager. Den 29. juli 1986 avgav en seks-person jury en dom som ødela USFL, selv om ligaen teknisk sett hadde vunnet saken. De oppdaget at NFL var et "behørig adjudisert ulovlig monopol", og at NFL forsettlig hadde kjøpt og opprettholdt dette monopolet gjennom rovdyr. Bra, ikke sant? Feil. De tildelte USFL $ 1 i skader, som ble $ 3 på grunn av tredobling av antitrustoppgjør.

USFL var på denne tiden $ 160 millioner i gjeld, og mange av deres spillere hadde signert kontrakter med NFL og Canadian Football League etter 1985-sesongen.

Hvorfor kom det til dette? To ord: Donald Trump.Trump hadde gjort en fiende til NFL med sin klare munn, lek for Lawrence Taylor, og vilje til å utfordre NFL. Så satte NFL ut for å lære ham en leksjon. NFL så ikke antitrust saken som en USFL ting, de så det som en Trump ting. De så det som Trump grep for mer penger. Og ganske enkelt trengte Trump ikke pengene, så oppgjøret gjenspeilet det.

Retten kom til sin beslutning ved å rasjonalisere at Trump og USFL hadde tatt valget om å gå head-to-head med NFL i høst. Siden de vendte seg bort fra spillmodellen deres på våren, hadde USFL ingen grunn til å søke skade.

USFL har kanskje ikke overlevd uansett, men Trump og søksmålet skyndte seg raskt bort. Han presset til å forlate vårformatet løp USFL i bakken. USFL spilte aldri en annen ned etter domstolsavgjørelsen. Trump flyttet straks.

Mange tidligere USFL-lagseiere har gått på posten og uttrykker sin anger over at Trump kan damprollere dem til å støtte sitt forsøk på å ta på NFL. Trump bryr seg ikke om han ødela ligaen med søksmålet. Han hadde et poeng å bevise og av Gud, han skulle bevise det på noen måte nødvendig.

USFL mottok endelig en avregningskontroll for $ 3,76 i 1990. De ytterligere 76 centene var renter opptjent på oppgjøret mens rettssaker fortsatte. Den sjekken har aldri blitt innbetalt.

Tretti år etter sammenbruddet av USFL, var de som var der bekymret for at Trumps kjører på det amerikanske presidentskapet som en gjengivelse av sine USFL-dager. I dette tilfellet ville USA være Trumps USFL-franchise. Bare tiden vil vise!